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冠詞の種類とそれぞれの特性については前章で解説しました。ここでは、定冠詞と不定冠詞の代表的な用法についてお話しましょう。 １．定冠詞の用法 ⅰ） 「特定」のものにつく ① 前出の名詞を指す I met a girl the other day and I found out that the girl was your niece after that. （先日私はある少女と出会ったが、後になってそれがきみの姪だったと知った。）
② 習慣的に指している対象が明らかな場合 I need to see the doctor. （医者に行かなければならない。）
③ 「of + 名詞」や関係詞によって限定されている場合 London is the capital of England. （ロンドンは英国の首都だ。）
④ 世界でただ1つしかないものを表す場合 ex) the sun、the earth、the sky
⑤ 形容詞の最上級や序数が付いている場合 Jane is the tallest girl in our class. （ジェーンは我々のクラスで一番背が高い。）
ⅱ） 「～というもの」の意味で、その種類全体を代表的に指す ex) The dog is a faithful animal （犬というものは忠実な動物である。） = A dog is a faithful animal. = Dogs are faithful animals. 上例のように、不定冠詞、冠詞なしの複数形も同じ働きをします。
ⅲ） 「the + 形容詞」で「～な人（単数）」「～な人々（複数）」を表す ex) The accused was acquitted. （被告は無罪となった。） The rich, the well-known and the able are gathered at the party. （そのパーティには、金持ち、有名人、有力者たちが集まっていた。）
ⅳ） 「the + 形容詞」で「～なもの、こと」を表す ・・・ 抽象名詞的な扱い ex) He has an eye for the beautiful. （彼には審美眼がある。）
ⅵ） 「the + 単数普通名詞」が抽象名詞的な意味を表す ex) The pen is mightier than the sword. （ペンは剣よりも強し。= 文は武より強し。） この他にも、the father（父性愛）、 the mother（母性愛）、 the man（男らしさ）、 the woman（女らしさ）、 the fox（ずるがしこさ）のように、多数の例があります。
ⅶ） 「by the + 単位」で「～単位で」の意味を表す ex) The shop sells beads by the dozen. （その店ではビーズをダース単位で売っている。）
ⅷ） 慣用句 ex) in the afternoon（午後に）、by the way（ところで、ついでながら）、in the distance（遠くに）、in the dark（暗がりで）、 catch a person by the hand （arm、collar）（人の手［腕、えり］をつかむ）
２．不定冠詞の用法 ⅰ） 単数可算名詞に付けて、不特定のひとつのものを表す ex) He bought a house. （彼は家を買った。） この場合の不定冠詞には「ひとつ」という数量的な限定は希薄です。従って、特に訳文に反映させる必要はありません。
ⅱ） ⅰ）の場合と違い、「ひとつの」という数量的な意味をはっきりと示す ex) In a word, he is a fool. （一言で言えば、彼はバカだ。）
ⅲ） 定冠詞の用法ⅱ）同様に、「～というもの」という意味でその種類全体を代表する ex) A whale is a mammal. （クジラは哺乳動物だ。）
ⅳ） 「～につき = per」の意味を表す ex) We usually eat three times a day. （我々はふつう一日に三回食事をとる。）
ⅴ） 「ある～ = a certain、some」の意味を表す ex) In a sense, he was right. （ある意味では、彼は正しかったのだ。）
ⅵ） 「a（an） + 有名人の名前」で「～のような人」、「a（an） + ふつうの名前」で「～という人」を表す ex) I met a Mr. Robertson at the convention and I thought that he was a Kennedy. （その会議でロバートソンという人に会ったが、私は彼をケネディのような人だと思った。）
ⅶ) 慣用的な用法 ① 「同一の= the same」の意味を表す ex) Birds of a feather flock together. （類は友を呼ぶ。） このような使い方は、of an age（同年で）、of a trade（同業で）、much of a size（ほぼ同じ大きさで）、all of a kind（みな同種類で）などで、あまり多くはありません。
② 慣用句は定冠詞の場合同様、たくさんあります。 ex) all of a sudden（突然に）、in a hurry （急いで）、at a loss （途方にくれて）、 come to an end（終わりになる）、as a rule （概して）
では、以上のような点に注意して、以下の日本語を英語に直してみて下さい。極力、日本語で考えず、イメージを自動的に英語にする努力をしましょう。もちろん、発音やイントネーションにも注意して下さい。すぐに言えなかった場合は正解例を見て記憶し、少し時間を置いてから言えるかどうか試してみます。これを何回か繰り返すうちに、日本語に対応した英語が難なく出てくるようになると思いますよ。
正解例では、下線を付けた部分の用法に注意して覚えて下さい。
2007.12.3.
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